任何注册域名的人 ，无论是个人，企业，非营利组织，政府等。
有义务提供将其标识为其所有者的联系信息。 基础知识包括：
- 个人和/或商业名称
- 商业（物理）地址
- 电子邮件地址
- 电话号码
- 行政和技术联系。
在本文中，我们将着眼于WHOIS的用途，WHOIS的使用方式以及在日益数字化的世界中与域名所有权相关的一些隐私问题。
WHOIS简史
WHOIS可以追溯到1982年，当时互联网工程任务组（IETF）为ARPANET用户引入了一个协议（目录服务）（注：ARPANET可以被认为是当今互联网的前身）。 从不起眼的开始，WHOIS的作用随着互联网的发展而不断增长，以服务于个人，企业，注册商（ 见下文 ），知识产权和商标所有人以及越来越多的政府和执法机构（ 参见WHOIS的使用 ）的需求。
WHOIS的性质
WHOIS不是一个中央数据库。 相反，您提供的信息由一组互联网名称与数字地址分配公司（ICANN）批准的注册商管理。 这些注册服务机构（或注册机构）有特殊的责任，他们的认证允许他们运行.org和.com等顶级域名。
例如，根据ICANN的规定，您购买域名的公司必须“实施措施，以便及时，不受限制地公开访问准确完整的WHOIS信息......”这就是为什么您每年收到一封确认信您的信息的准确性：注册服务商必须提供公开访问注册名称的数据。 您也需要更新您的联系信息。 允许公众使用WHOIS协议搜索其数据库并确定注册域名持有者或域名的“注册人”。
如何访问WHOIS（执行查找）
与谷歌和其他搜索引擎一样，您只需访问http://whois.icann.org，输入域名，然后点击“查找”。 WHOIS在ICANN网站上的记录相对简单明了。 原始数据通过联系人数据（即注册人，管理人员，技术人员）进行索引，并包括注册员，域名状态和重要日期等其他详细信息。
WHOIS的用途
根据ICANN协议，WHOIS可用于合法目的，因此可排除垃圾邮件，自动查询注册管理机构以及所有不道德的营销活动。 随着域名的识别，它可以用于：
- 由网络管理员和其他人员查找并修复系统问题并保持Internet稳定性。
- 用于确定域名的可用性。
- 打击垃圾邮件或欺诈行为并识别商标侵权行为
- 加强域名注册人的问责。
WHOIS数据可用于追踪和识别发布非法内容（例如儿童色情内容）或涉及网络钓鱼诈骗的可疑注册人。
WHOIS和隐私
一些注册商为个人域名持有者提供代理或隐私服务，以保护所有者信息免受公众的看法。 在许多情况下，人们不希望他们的信息暴露是可以理解的。 但是，不保证个人匿名，因为注册服务商的法律要求可能要求他们分享注册人的真实身份，而不管任何隐私请求。
例如，美国和加拿大的法律越来越趋向于限制WHOIS访问您的身份。 另一方面，隐私法禁止收集和发布个人数据的国家的注册管理机构或注册服务商没有义务违反所述法律来满足WHOIS。 他们也有资格向ICANN申请WHOIS豁免。
结论
WHOIS在维护互联网的稳定性和健康方面发挥着至关重要的作用。 令人惊讶的是，在当今日益数字化的经济中，很少有人意识到这一点。 除了可能只需点击链接的年度信息确认之外，还需花一点时间来调查ICANN在未来几年内为此服务所开展的业务。