在美国，我们可以感谢一些早期的慈善家对基金会的实力和数量。
具体来说，约翰D.洛克菲勒和安德鲁卡内基等镀金时代商人在积累了大量财富之后，决定放弃大部分资金。
洛克菲勒特别建立了芝加哥大学并创立了仍然有影响力的洛克菲勒基金会。 卡耐基建立了图书馆和博物馆，然后把他剩余的财富投入卡内基基金会。
后来，克利夫兰银行家弗雷德里克·高夫在经典基础上创造了一个转折点，并创立了一个社区基金会。
基金会在第一批成立时可能会有正式的空气。 但今天，基金会参与美国人的生活，有时他们的创始人是最着名的名人之一。
在当今的慈善社区，几种类型的基金会蓬勃发展，创造了大规模的慈善捐赠。 以下是我们今天发现的基金会的简要说明。
私人基金会
私人基金会（有时称为独立基金会）是一个非政府的非营利组织，通常由单一来源资助，如个人，家庭或公司。
它的建立主要是通过资助来帮助社会，教育，宗教或其他慈善活动。
美国私人基金会根据国内税收法典第501（c）（3）条免税。
私人基金会可以作为非营利组织或慈善信托组织。
经营和非经营私人基金会
有两个私人基金会的小组：
- 经营私人基金会设立了自己的计划，直接实现其慈善目标。 他们也可能会向其他组织提供一些赠款。 一个运营基金会可能是一个智囊团，一个博物馆或一个研究小组。 这些基金会不受分配要求的约束，但他们必须每年将其收入的一定比例用于慈善目的。
J. Paul Getty Trust是私人运营基金会的一个例子。 由保罗·盖蒂（Jean Paul Getty）从石油财富中创建，该信托基金运行自己的计划来促进对视觉艺术的理解和保存，特别是在加利福尼亚州。 该信托基金资助J PaulGetty博物馆，研究所，保护研究所和盖蒂基金会。 该研究所是美国五大最富有的基金会之一。
非营运（也称为资助）私人基金会向其他慈善组织提供赠款，然后间接实现基金会的目标。 这些是我们最熟悉的基础，也是慈善机构向其发放补助金申请的基础。 拨款基金会必须每年向其他组织分配一定比例的捐赠价值。
比尔和梅林达盖茨基金会可能是这种类型中最着名的，也是美国最大的基金会。 比尔盖茨从他的微软财富中创立，盖茨基金会专注于在发展中国家的健康和贫困领域提供赠款
企业基金会
公司基金会是一个私人基金会，其基金主要来源于盈利业务的贡献。
公司赞助的基金会通常与捐助公司保持密切联系。 但它是一个独立的合法组织，有时拥有自己的捐赠基金，并且遵守与其他私人基金会相同的规则和条例。
大型知名企业基金会的例子包括沃尔玛基金会和福特汽车公司基金。
根据基金会中心的数据，美国有2600多家企业基金会，其中企业捐赠总额每年达到55亿美元（2013年）。
家庭基金会
基金会理事会将家庭基金会定义为其基金来自单一家庭成员的基金会。 至少有一名家庭成员必须继续担任基金会的官员或董事会成员，并作为捐助者。
家庭成员在管理和管理一生的基础方面发挥着重要作用。 大多数家庭基金会是由自愿担任受托人或董事的家庭成员管理的，不会得到任何补偿。 一些大型家族基金会雇用CEO来创办基金会并雇用大量员工。
家庭基金会有各种规模。 其中一些是巨大的，在国际范围内开展工作，比如比尔和梅林达盖茨基金会，而另一些则是通常专注于单一问题或特定地点的小型基金会。
公共慈善机构和社区基金会
公共慈善机构向公众募集资金（个人，公司和其他基金会）提供赠款 。 国税局不认为这些是私人基金会，因为他们的支持基础通常基础广泛，而不是来自家庭或公司。
一个熟悉的公益慈善机构是联合之路，它从公众筹集资金，然后资助慈善非营利组织。 当地的联合方式支持他们所在地区的慈善机构。
社区基金会主要由许多单独的捐助者为了确定地理区域的居民的长期利益而建立的永久基金组成。 通常，社区基金会服务的地区不会超过国家。
社区基金会还为希望建立捐赠基金（通常称为捐助者建议基金 ）的捐助者提供服务，而不会产生启动独立基金会的行政和法律费用。
根据基金会理事会，今天在美国有超过750个社区基金会。 理事会维护一个可搜索的社区基础目录。
社区基金会的一些例子包括克利夫兰基金会和纽约社区信托基金会。
根据总资产，前五大基金会是比尔和梅林达盖茨基金会，福特基金会，J.Paul格蒂信托基金会，罗伯特伍德约翰逊基金会和WK凯洛格基金会。 （关于美国基金会的重要事实，2013年版）