世界上所有的顶级发电厂都基于水电原理。 水能够产生的巨大能量是惊人的，它是几代人用来驱动整个地区，城市和国家的主要来源。
其他能源生产替代品也是有限的，例如，核电站受到所用燃料的限制，而太阳能电站仅限于太阳的输出和其结构的位置。 发电厂是用于发电的工业单位。 有时它也被称为能源中心，因为它所做的工作。
简而言之，它将一种形式的能量转化为另一种形式。 这些发电厂包含一个发电机，由于导体在磁场中的运动将机械能转化为电能。 能源被用于各种类型的电厂，如煤炭，水，风能，太阳能等等。 这里是一些最大的电厂。
01 - 三峡18,460兆瓦中国
大坝位于三峡之一的西陵峡，控制流域面积100万平方公里，年均径流量4510亿立方米。 它是世界上最大的任何一种发电厂。 它有26台发电机，每台发电700兆瓦。
地下电厂的6台发电机预计在2011年之前不会全部投入运行。完工后将有32台主发电机和2台小型发电机（每台50 MW）为该电厂提供动力，大坝的总发电能力将最终达到22.5吉瓦。
大坝由混凝土制成，长7,661英尺，高607英尺。 该项目使用30万立方米混凝土，463,000吨钢材，移动了大约1340万立方米的土地。 当水位达到海平面最高574英尺时，大坝水库的长度约为410英里，平均宽度为0.70英里。
02 - Tucurui 8,370 MW巴西
这是巴西亚马逊热带雨林中的第一个大型水电项目。 25座工厂的最大容量为8,370兆瓦。 第一阶段的建设始于1975年，于1984年结束，第二阶段始于1998年，目前正在延期。
Tucuruí大坝的主要部分是78米高，6.9公里长的混凝土重力坝。 Mojú和Caraipé填土堤坝的增加使总长度增加到12515米。 大坝扣押的水库容量为45平方公里，现场容积为32平方公里。
主坝的克雷格式溢流道是世界上第二大的，最大容量为110,000立方米/秒。 它由20个20米×21米的闸门控制。 405m x 58m的I期动力房是混凝土，并配有进水口和压力管道。 第一阶段的发电厂包含12 x 330兆瓦的混流式水轮发电机。 辅助取水口和辅助动力室也安装2台20兆瓦的发电机。 大坝设计用于支撑两个210米长和33米宽的导航锁。
03 - 伊泰普14,750兆瓦巴西/巴拉圭
位于巴西和巴拉圭边境的巴拉那河上有一座水力发电坝。 该工厂的发电装机容量为14吉瓦，其中20台发电机组提供700兆瓦，每台机组的水力设计水头为118米。
2008年，该工厂创造了946.8亿千瓦时的创纪录，提供巴拉圭消耗的能源的90％，巴西消耗的能源的19％。 由20台发电机组成，其中10台以50赫兹为巴拉圭发电，其余10台以60赫兹为巴西发电。
该工厂的水库于1982年10月13日开始建造，当时大坝工程完成，并且侧渠的大门关闭。 世界上第七大河流的走向发生了变化，5000万吨土石方也发生了变化。
用于建造伊泰普电厂的混凝土量足以建造210个足球场，所使用的钢材将允许建造380座艾菲尔铁塔。 大坝总长度为7235米。 海拔高度为225米。 伊泰普实际上是四座大坝连接在一起 - 从最左边开始，一座土坝，一座堆石坝，一座混凝土主坝和一座混凝土翼坝。
04 - 西蒙玻利瓦尔（古里）10,055兆瓦委内瑞拉
该工程始于1963年，1978年完成第一部分，1986年完成第二部工程。这项雄伟的工程师工作可在两个主机房中生产高达千万千瓦/小时。 该工厂产生2,065兆瓦的容量（一兆瓦“兆瓦”等于一百万瓦），使水坝达到最高水平215米或海拔约650英尺。
它有两个机房，每个机房有十台发电机，每小时生产高达一千万千瓦。 古里大坝的最后阶段于1986年结束; 这使得大坝将水提升到最高272米。 在此阶段，建造了第二座发电厂，每座发电厂装有10台630兆瓦的发电机组。 目前，每天生产10200兆瓦的古里水坝
05 - 柏崎刈羽8,206兆瓦日本
柏崎刈羽核电站是世界上最大的核电站。 这座非常大的发电厂位于日本海沿岸日本新泻县的一个4.2平方公里的工地上。 它由东京电力公司或东京电力公司拥有和经营。 该工厂是世界上最大的核发电站，接近2007年发生在一座核电站的最强烈地震的震中，震后21个月完全关闭。 自2009年以来两个单位现已投入运营。