留存收益很重要，但它们的使用方式至关重要
会计师如何处理留存收益
保留收益在公司生命周期内被视为累计数字。 换句话说，公司资产负债表上显示的留存收益账户记录了自公司成立以来一直保留的收益。 未分配利润是未分配给股东的利润。
留存收益与股利冲突
私营公司可以选择以保留的利润做他们想要的，但上市公司有潜在的财务困境。 对于大多数投资者而言，评估公司时直接关注的是公司的盈利水平。 除此之外，投资者想要回报他们对公司的投资，以股息或股票价格上涨的形式。 接近退休的投资者往往对公司的股息支付特别重要，因为这意味着他们有更多的潜在退休收入。
其他投资者可能会更注意股价。
在某种程度上，这两种欲望是冲突的。 一个季度能够提供突出股息的公司可能会在公司再投资方面做出牺牲支出，从而实现增长。 但也可能发生这样的情况：一家从未宣布分红的成熟稳定的公司可以关闭投资者，他们可能会怀疑在没有分红的情况下是否存在潜在的结构性问题。
哪些更重要，股息或留存收益？
以下两个例子说明了这种持续的争论：
A公司是一家典型的制造商，面临着来自类似工业产品的低成本新兴市场供应商日益激烈的竞争。 被迫降价以求生存，该公司的利润率变得非常渺茫。 该公司的利润无法支持股息支付，也无法支持公司持续运营所需的物质工厂的关键性，基本再投资。 因此，该公司多年未派发股息。 在过去几年中，其股价稳步下跌。
B公司是一个数十亿美元的高科技企业集团。 它起初是一家小型的网上销售公司，但后来扩展到计算机存储，印刷和电子媒体，甚至是无人机和汽车制造。 它也成功地在其他几个重要金融领域竞争。 它从未派息，其报告的利润一直很低，因为其迅速甚至前所未有的扩张一直在不断地增加其运营成本。 自公司成立以来，公司从未派发股息。
十年期间，其股价上涨了20倍。
从这两个例子可以看出，对于“哪个更重要，哪些股息或留存收益？”这个问题，没有“一刀切”的答案。 因为这个问题的真正答案是不同的，即“ 利润”。
公司A未能派发股息是由于缺乏盈利。 它的利润是有限的，它只能支付足够的时间来减缓其生产设施的恶化。 B公司因为几个原因不支付股息，其中一个原因是它不需要。 跟随该公司的投资者知道这是一个失控的成功，其股价历史高涨证实了这一点。 投资者非常愿意从一家股价每隔几年翻番的公司中分红，因为即使它目前没有扭亏为盈，未来也有很好的前景。
什么是最重要的股票价格
评估一家上市公司及其留存收益的使用的一个好方法是比较其在几个会计期间历史保留的每股盈利与同期每股盈利的增长。 如果利润不断增长，它所保留的利润正在得到良好的生产使用。 如果每股收益不增长，这是一个需要进一步调查的问题。
在考虑留存收益活动时，它对公司的看法可能仅仅是这样的：公司的股价是持续增长还是停滞不前？ 如果股价与B公司的情况一样持续增长，那么几乎可以肯定地表明留存收益正在被很好地利用。
或者，与B公司和一些类似的科技巨头一样，甚至可能没有超额利润，公司从运营中获得的实际利润一直回归到不断扩大的业务结构的不断增长的成本中，这些业务结构既是燃料又是燃料的结果，其迅速扩张。 这与保留利润的百分比或甚至每股数额的关系不大，因为这是公司的整体效益。 最终最重要的是反映所有这些信息，就是公司的股价。