从沉没到飙升：来自Solemates的商业经验
在花园婚礼中找到穿高跟鞋的女人，几天后你可能会发现一个修鞋店的钱包在她的钱包里。 高跟鞋和草地不是很好的搭配。 这是Solemates的联合创始人Becca Brown在高中舞会上发现的问题。
“我的朋友和我想在我父母家的草坪上拍照，我们很快就回头了。 我们的脚后跟正沉入草地，甚至在夜幕降临之前，我的全新鞋子就已经毁了。“她回忆道。
这是美丽鞋子的许多道别中的第一个。 在参加哥伦比亚商学院时，Becca告诉她的朋友，同学，现在的联合创始人莫妮卡弗格森提出了一种想要防止高跟鞋沉入草丛中的产品的想法。 莫妮卡有一系列她自己的被摧毁的高跟鞋的故事，所以二人决定采取第一步“创造一个解决方案”。 莫妮卡将Solemates的最初商业计划书写为企业家融资的最后一部分，他们都在参加这个课程。
“我们围绕防止高跟鞋沉入草地并陷入裂缝的产品编写了计划，”她说。
在商学院之后，他们都承诺回到高盛，他们以前的雇主，但很快企业家的冲动让他们难以忽视。 他们知道他们正在做的事情，但他们的公司不能成功，除非他们全职工作。
所以，尽管风险很大，但他们放弃了在高知名度公司担任自己的安全工作，以独自出发。 他们从未回头。
早期的成功
如果没有大规模的销售，Becca和Monica还不能将Solemates作为一项可行的业务出售给投资者 。 因此，他们自己资助了临时专利，早期工程和早期原型设计。
他们很快就觉得这将是一笔不错的投资。
不久之后，他们接到了CBS This Morning的主持人Gayle King和O，The Oprah杂志的编辑的电话。 Gayle在加利福尼亚州的一场户外婚礼上与奥普拉一起使用了Solemates。 巧合的是，贝卡和莫妮卡在婚礼返回前一天放弃了编辑办公室的样本。
“她说，她很高兴在婚礼上能够在草地上穿高跟鞋，并试图记住她刚刚使用过的产品的名称。 然后她走进办公室，在她的办公室里看到一大袋。 她说，这是'吸引力法'在工作，很感动，她打电话给我来采访我的电台节目，他们在O杂志上刊登了Solemates，“Becca解释说。
Gayle King是许多使用该产品的名人中的第一位。 Tara Lipinski今年夏天在婚礼上穿着Solemates，Lauren Conrad，Alyssa Milano，Fergie等等。 Demi Lovato和Rachel Platten都在棒球场上穿着Solemates在2015和2016年的世界大赛中分别唱国歌。 维奥拉·戴维斯和罗宾·赖特都穿上Solemates，以此来抑制女人在坚硬的表面上行走时高跟鞋的噪音。
“我们不需要付费来让新闻人员使用Solemates。 每次名人穿着它们，都是因为他们真的需要他们参加他们要参加的活动，“Becca说。
这些投资者加上一些早期的零售赢利，为联合创始人提供了他们需要外出并从天使投资者那里募集外部资本的故事。 他们的目标是尽可能多地筹集资金，同时在业务中保留尽可能多的股权。 迄今为止，他们只接受了大约130万美元的外部资金，并拒绝了其他许多优惠。
早期的挑战
尽管早期得到了一些重要的新闻，但两位创始人了解到他们已经为他们剪掉了工作。 “自从我们创建这个类别以来，花了很多工作让人们了解Solemates的机会。
我们花了相当长的时间向商店所有者和经理解释产品，并向公众宣传。 Becca说：“世界各地的女性都知道这是一个问题，但向群众传达我们已经创造了解决方案需要一些时间。”
第一批对他们进行赌博的零售商是纽约市内外的小型独立商店。 贝卡和莫妮卡从字面上来说会把路面投向鞋修理店，新娘沙龙等等。
“我们的第一批零售商是老格林威治的Abigail Fox Designs，曼哈顿中城的Jim's Shoe Repair以及Kleinfeld的Chelsea Bridal，”她说。 “我们参加了贸易展览会，并继续接触尽可能多的零售商，以尽可能多地吸引他们的注意力。这需要时间，但是它很有效，而且在最初几年后，我们发现我们从DSW和大卫的婚礼。“
如今，Solemates在全球2000多个零售点开展，截至10月份，将在全国4,000家CVS商店销售。 Solemates也从公司网站和亚马逊销售。
其他企业家的四个教训
第一课：耐心，保持专注。 在商业上，成功的关键之一是找到持之以恒的方法。 “早些时候，当我们第一次寻找注塑商时，我们打了100多个电话，当我们告诉他们我们的想法时，他们中的许多人都笑了，”Becca回忆说。 “其他人说，他们不与发明家合作并挂断电话，我们坚持了下来，知道我们会找到合适的配对，并一直专注于这样做，花了数月时间，但最终我们确实发现了几个似乎是很合适，并最终将其缩小到我们认为可以做到最好的工作。“
第二课：舒服不舒服。 企业家需要做好准备，在学习的同时做出牺牲。 “高盛告诉我们，如果你正在学习，成长，你会（在大多数情况下）会感到不舒服，而不是与之抗争，重要的是拥抱它，”Becca说，“当我们开始Solemates时，我们知道很少涉及制造业，消费品包装，如何建立网站等。但我们知道我们必须弄清楚谁能帮助我们实现我们的想法和业务。 所以我们利用我们的联系人，谷歌搜索了很多，感冒了，并且找到了推荐人，直到我们找到了我们需要的东西。 除非你这样做，否则你永远不会成为专家。 当我们第一次开始Solemates时，那些早期，几周，几个月的学习都焦虑不安，但我们很快学会了如何提出正确的问题，并迅速学会了。“
第三课：在你的网络中寻找力量。 不要害怕寻找顾问，并建立一个值得信赖的人圈子，你可以寻求建议，支持和指导。 “这来自我们的一位早期投资者，从一开始就以多种方式成为支持者，”Becca说，“多年来我一直在这个圈子上倾注。 最近，当我们试图决定是否要在内部完成实施时，我们与几位顾问进行了交谈，并得到了他们的反馈，并分享了我们自己的意见。 能够找到这些人中的一些人，分享我们的担忧并讨论此举的利弊是非常有帮助的。 最终，我们做出了决定，这是我们业务的最佳决策之一。“
第四课：不要害怕拒绝。 在准备批评时，你需要对自己的想法有绝对的信心。 “当我们还在上商学院时，我们进入了一场商业竞赛，将Solemates送给一个法官的房间。 在我们介绍完演讲后，观众中有一个人（曾经在零售店工作过一段时间）对房间发表了评论：“没有女人永远不会把它放在脚后跟上”。 我们都耸耸肩，知道这是我们将要面对的情绪，但我们相信我们的想法，并且知道我们可以取得成功，“Becca总结道。