北京国家体育场 - 通常被称为鸟巢体育场 - 花了5年的时间完成，并使用4.2万吨钢材建成，使其成为世界上最大的钢结构。
鸟巢体育场的事实
- 身高：69.2米（227英尺）
- 长度：330米（1082英尺）
- 宽度：220米（721英尺）
- 用于建造外壳的钢材：约42,000吨
- 建筑材料总重量（包括混凝土座便器）：约11万吨
- 座位数：80,000-91,000
- 设计寿命：100年
- 建筑公司：Herzog＆de Meuron
设计
它的长330米，宽220米，高69.2米，鸟巢体育场的设计基于24根桁架柱，每根重1000吨。 由于它们的重量，2005年开始建造体育场的钢外壳时，没有足够强的起重机将立柱提升到位。结果，立柱被部分运到北京并组装到位。 在全部24根柱子就位后，将较小的梁焊接在一起，使结构具有更大的强度并增强独特的椭圆形剖面线外观。 最后，增加了第三组梁以便悬挂透明的聚合物膜，这在钢梁之间提供了屋顶。
在项目的设计阶段，瑞士建筑公司Herzog＆de Meuron及其合作伙伴Arup和中国建筑设计研究集团在解决体育场美学问题时遇到了许多问题。 一个关键问题是，一旦到位，建造结构所需的42,000吨钢材是否能够支撑其自身重量，或者一旦在施工期间使用的78个支撑柱被移除后是否会破碎。
当地政府还要求场馆设计能够承受8.0级地震。
就像这些问题不够复杂一样，建筑师和工程师也必须记住热膨胀的影响，即随着温度的变化钢材膨胀和收缩的趋势。 在北京，夏季温度可能超过30°C，冬季温度可能达到-20°C，这不是小问题。 为了解决这三个工程问题，设计团队与中国钢铁企业宝钢和武钢合作开发新钢种，以满足项目的强度和灵活性要求。
据宝钢总经理林曙光介绍，经过三个月的研究，生产出一种低磷，低硫含量的新钢，称为Q35。 Q35是一种高硬度钢，能承受高达35×106帕斯卡的应力。 这对于建造24根桁架柱非常关键，每根柱子长300米，预计可以帮助减少11200吨的荷载。 武钢集团设计了一个二级钢，用于补充体育场外壳的其余部分，即Q460。
Q460提供了一种高强度但灵活的钢材来支撑桁架，并确保体育场的外壳不会变成42,000吨的钢堆。
施工
然而，新型高强度钢在施工过程中出现了自己的问题，因为需要高于正常的焊接温度，通常在非常危险和高的位置。 此外，焊接只能在15-16°C的温度下进行，这意味着工作人员必须在夜间进行焊接。 2006年8月，超过400名焊工连续三天工作，焊接320公里的焊缝，用于组装体育场标志性的网格钢架。
到2006年9月，该结构被视为可以自行站立，78个支柱在一个紧张的设计和施工队伍前被逐个拆除，整个结构独立。
像艾菲尔铁塔一样，鸟巢也不乏其批评，特别是其非传统风格和外观。 尽管如此，它已经成为现代中国的烙印和人类的工程能力。