了解为什么不是所有材料都会发生故障
例如，当一种物质生物降解成二氧化碳，水和其他天然存在的矿物质时，该物质会无缝地混合回到地球中，不会留下任何毒素。 许多材料会以更有害的方式分解，使化学物质或其他有害物质留在土壤中。
就环境效益而言 ，可生物降解材料将快速分解，而不是花费数年时间。 它不会留下任何有害物质并节省垃圾填埋空间。 不幸的是，并非所有标榜为“可生物降解”的东西都会崩溃。
这是真正的生物降解吗？
有些物品显然是可生物降解的 - 例如食物残渣和木材，未经化学处理以防腐和腐烂。 其他物品也可能比较容易生物降解，如纸张。 有些产品最终会生物降解，但可能需要几年的时间 。 这包括钢铁产品，最终会生锈并分解，还有一些塑料。
但是，条件对于鼓励生物降解性很重要。 在自然界或家庭堆肥堆中会发生生物降解的产品在垃圾填埋场中不会生物降解，因为没有足够的细菌，光和水来驱动过程。
生物可降解包装不适合堆肥
许多有机公司使用生物可降解包装来生产产品或生产有机生物降解产品，但这些产品可能不像消费者想象的那样具有生物降解性。 主要的误解围绕可堆肥和可生物降解包装和产品之间的差异。
堆肥友好物品包括容易分解的有机物质，而生物降解物品在某些时候能够分解，但通常需要生物制剂（如细菌）的帮助。
一些真正的可生物降解产品通常需要在受控制的堆肥环境或设施中降解 - 而美国的这些设施中很少有这些设施。 受控设施只是一个大型设施，连续10天材料达到140华氏度。
根据可生物降解产品研究所开发的标准，解放军是一种绿色公司生产的可降解材料，它只能在“控制堆肥环境”下分解成二氧化碳和水，而不是在后院堆肥处理。
加州限制生物降解塑料的声明
加利福尼亚州往往对食品和产品环境声明有更严格的规定（因此，加利福尼亚州发现的警告标签上标明的项目已导致癌症，出生缺陷或其他生殖危害）。 当涉及到生物降解的声明时，国家也出台了限制使用某些条款的法规。
在加利福尼亚州，出售任何塑料物品或任何带塑料包装的物品都是违法的，其中包括标签，说明它是“可生物降解的”，“可降解的”，“可分解的”，“可堆肥的”或“海洋可降解的”（或任何替代形式的这些条款）。
除非制造商持有Vincotte OK堆肥家庭证书，否则在该州销售标有“家庭堆肥”（或一些等同声明）的塑料产品也是非法的。 Vincotte是比利时的检验和认证组织。
最后，国家禁止在使用塑料制品和包装时使用具有误导性的营销术语，如“环保”。