高度可回收的PET或PETE（聚对苯二甲酸乙二醇酯）是一种塑料树脂和一种聚酯。 聚对苯二甲酸乙二醇酯是由两种单体组合而成的聚合物：改性的乙二醇和纯化的对苯二甲酸。 它在20世纪40年代首次由杜邦化学家在北美合成。
在瓶子和容器的底部或附近标记＃1代码，PET经常用于包装饮料，花生酱，烘焙食品，农产品，冷冻食品，沙拉酱，化妆品和家用清洁剂等一系列产品。
由于PET的强度，热稳定性和透明性，PET是包装的流行选择。 PET也便宜，重量轻，可重新密封，防碎裂和可回收。
再生聚对苯二甲酸乙二醇酯被称为RPET，是世界上回收率最高的塑料。 据PETRA，PET树脂协会称，美国的回收利用率约为30％，而欧盟为52％。 2015年PET回收量将近18亿磅，用于制造各种最终产品。 RPET被用于新产品，例如：
- 聚酯地毯纤维
- T恤衫面料
- 长内衣
- 运动鞋
- 行李，室内装潢
- 毛衣和用于睡袋和冬季外套的纤维填充物
- 工业捆扎
- 表和电影
- 汽车部件
- 新的PET容器
使用再生PET替代原生树脂通常会降低能耗，降低成本并降低对环境的影响。
收集，分类和处理
消费后PET材料通过路边回收计划收集，涉及单流和双流方法。 此外，其他PET回收计划旨在将空PET瓶转移到高堆积位置，如大型活动。
可回收材料（如PET）可在物料回收中心从其他可回收物品中 分拣出来，然后打包运往PET回收设施。与其他废料一样，应注意促进适当的捆包处理和存储实践，以尽量减少产品污染。
在到达ECOSTAR等回收设施后，在放置传送带并将其送至打捆机之前，将大包进行分级。 然后打包打开，瓶子被分开。 这种材料可以预先洗涤，并使用蒸汽和化学品去除标签。 在预洗阶段，通过热水或热风旋转筒送出的瓶子将导致PVC瓶稍微变成棕色，以便在手动分拣时更容易识别和清除。
预清洗和标签去除允许使用近红外（NIR）分拣设备更容易地识别材料以去除其他材料。 其他使用的技术包括金属探测器和手动分拣带，它们可以从带上移除PET或移除其他材料并将PET留在带上。
手动分拣技术可能包括正面（从材料流中移除PET）或负面（移除非PET材料）分拣。
分类后，将PET材料研磨成称为“薄片”的颗粒。薄片纯度对于保持再生塑料的价值至关重要。 进一步的分离技术涉及洗涤和空气分类以及水浴（水槽/浮子）以分离残余的异物。
洗涤可以在标准温度或高温下进行。 消毒剂和清洁剂的使用有助于实现完全清洁。
完成研磨，清洗和分离步骤后，冲洗材料以消除任何残留的污染物或清洁剂。 然后将再循环的PET在作为制造材料重新引入之前或在进一步处理之前干燥。
熔体过滤可以通过去除可能在早期步骤中存活的任何非熔化污染物来进一步纯化材料。
挤出材料通过一系列筛网形成粒料，而未熔化的粒子被堵塞。 造粒塑料提供了可以重新引入制造过程的均匀尺寸的材料。
美国的复苏率近年来一直保持平稳或下降。 这种情况已经通过路边回收计划减少材料生成而得到回应，这反过来又与碳酸饮料日益普及以及越来越轻的瓶子设计的趋势有关。
要了解关于PET回收的更多信息，请访问塑料回收商协会或PETRA。