麦当劳引领潮流
麦当劳于1972年首先创立了一个菜单，其中包括一盘煎饼（或称为烤蛋糕，因为他们更喜欢称它们）和香肠，还有一个由Herb Peterson开发的三明治。
彼得森曾在一家与麦当劳合作的广告公司担任副总裁，并热爱本尼迪克特蛋。 在加利福尼亚州南部经营麦当劳特许经营店的他和唐纳德格雷德尔利用鸡蛋制作了一个三明治本尼迪克特：他们将一片鸡蛋，奶酪和烤火腿放在英式松饼的两半之间，并将其展示给主席Ray Kroc。 克罗克很喜欢这个主意，而麦当劳的早餐菜单也很快出现。 不到20年，麦当劳每年只用早餐赚50亿美元。
汉堡王自然与麦当劳竞争，试图从1979年开始提供早餐菜单，但有一个障碍，因为他们的火焰肉鸡没有像麦当劳烧烤炉那样具有与早餐食品相同的适应性。 直到1983年，实验才导致与现有设备兼容的物品。 其中之一是Croissan'Wich，早在Dunkin Donuts和星巴克使用羊角面包作为三明治面包时就是如此。
2005年，汉堡王推出了巨大的煎蛋卷三明治，成为他们最熟悉的早餐食品。
肯德基炸鸡面临一些困境，因为他们的主食炸鸡通常不被认为是早餐食品。 但鸡只生产鸡蛋，其中许多早餐食品都有鸡蛋。
在2000年代中期，肯德基开始在亚洲测试早餐菜单，特别是在香港，新加坡和马来西亚。 到2011年，他们还没有把他们的早餐菜单带到北美。
今日领袖
但由于甜甜圈和百吉饼与早餐的联系的性质，领先的早餐店仍然是北美快餐烘焙食品的领导者：美国的Dunkin Donuts和Starbucks以及加拿大的Tim Hortons。 由于Tim Hortons在2010年之前在美国没有太多的存在，我们将在这里关注其他两个。
Dunkin Donuts从1950年开始营业，但直到70年代末才成为新英格兰地区连锁店。 1982年，他们开始播放一系列以演员迈克尔·韦尔为弗雷德贝克的广告，从而获得了全国性的通知。 为了表明甜甜圈一天24小时都可用并且新鲜，弗雷德总是在说：“是时候制作甜甜圈了。” 这个角色被证明非常受欢迎（就像淡水河谷以前的角色，在Breakstone乳制品的广告中，Sam几乎不是那么好），而Dunkin就成了一种现象。
在弗雷德广告开始运作的同一年，霍华德舒尔茨收购了位于西雅图的星巴克 ，并将他们从太平洋西北地区带到全球连锁店。
他决定复制欧洲的咖啡馆，这些咖啡馆即使在清晨也是如此，因为很多人早上都喜欢喝热咖啡，所以星巴克也变成了每天24小时的连锁店。 星巴克于1992年上市，超过了Dunkin的店铺数量和利润。
自己需要在跑步上吃早餐，这使得快餐早餐成为可能。 也许下一步是相反的举措：早餐交付。 必胜客和多米诺骨牌等比萨连锁店可能会开发菜单，可能围绕面包棒建造，可能与咖啡甜甜圈和汉堡连锁店竞争。