要求的特性
要构成法律合同，协议必须具有以下所有特征：
- 法律目的合同必须具有可强制执行的合法目的。 例如，史蒂夫聘请保罗杀死苏珊。 史蒂夫起草了一份协议，概述了保罗的责任，即收购一支枪并拍摄苏珊头部。 该协议还规定了一旦苏珊死后，史蒂夫将向保罗支付的金额。 谋杀雇用合同是非法的。 如果保罗未能履行协议规定的义务，史蒂夫将不会诉诸保罗。 史蒂夫起草的协议无法执行。
- 相互协议合同的所有各方都必须达成“召集人的意见”。 也就是说，一方必须延长另一方同意的要约。 例如，Jim与Tom's Tree Trimming签订合同。 该合同概述了Tom将在Jim的财产上执行的工作范围。 吉姆和汤姆就将要完成的工作达成共识。
- 考虑合同的每一方都必须同意放弃某些有价值的东西来换取利益。 例如，您聘请独立承包商来重新安装车道。 您和摊铺承包商签署了一份协议，您承诺支付一笔款项以换取摊铺工作。 你和承包商都同意放弃某些有价值的东西。 您已同意支付款项，承包商同意执行铺路工作。
- 主管当事人合同当事人必须胜任。 也就是说，他们必须头脑健全，法定年龄，并且不受毒品或酒精的影响。 如果您与未成年人或精神病患者订立合约，合约将不会执行。
- 真正的同意各方必须自由地参与协议。 如果一方或多方犯了错误，合同不得执行。 同样，如果一方发生欺诈或对另一方施加不适当的影响，合同可能会失效。 例如，您签署了一份合同，您同意以1美元的价格将您的房子出售给隔壁邻居。 当你签署合同时，你的邻居正在用枪指着你的头。 显然，你是在胁迫下达成协议的，所以合同无效。
某些类型的合同必须是书面的。 一个例子是你同意将你的财产出售给其他人的合同。 必须编写房地产销售合同才能执行。
双边或单边
大多数合同是双边的。 这意味着每一方都向另一方作出承诺。 当Jim与Tom's Tree Trimming签订合同时，他承诺在工作完成后向承包商支付一笔特定金额。 汤姆反过来向吉姆承诺完成协议中所描述的工作。
在单方面合同中，一方作出承诺以换取另一方的行为。 保险单是单方面的合同。 当您购买责任保险或任何其他类型的保单时 ，您支付保费（行为）以换取保险公司支付未来索赔的承诺。
违反合约
如果一方未能履行协议的义务，该方违反了合同。 例如，假设你已经雇佣了砖石承包商在你的餐厅外面建造一个砖天井。 您预先向承包商支付约定价格的一半。 承包商完成大约四分之一的工作，然后停下来。 他一直保证他会回来并完成这份工作，但从未这样做。
由于未能履行承诺，承包商违反了合同。
如果一方违反合同，另一方可能遭受经济损失。 在前面的例子中，你支付了50％的工作，但只收到了一半。 你有几种获得补偿的选择。
- 索赔损失您可以起诉承包商的损害赔偿。 例如，您可能会要求聘请另一承包商完成这项工作的费用，以及由于延迟而发生的费用。
- 具体执行情况您可以强制承包商完成合同要求的工作。
- 其他补救措施如果承包商欺骗或强迫您签署合同，您可以说服法院终止协议或修改条款。
未能履行保险条款可能构成违约。
保险单对您和您的保险公司都有义务。 保险公司有义务支付所涵盖的索赔。 如果保险人违反这项义务，您可以起诉保险人违约。 同样，在调查索赔时，您有义务与您的保险公司进行合作。 如果您提出索赔，然后拒绝与保险公司的调查合作，您拒绝合作可能构成违反保险合同。 您的保险公司可能依靠您违反保单作为否认索赔的依据。